Triplex Καρωτίδων - Σπονδυλικών αρτηριών

Το υπερηχογράφημα μπορεί να πραγματοποιηθεί οπουδήποτε, ακόμη και σε ένα μικρό ιατρείο. Το μηχάνημα των υπερήχων χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα που εκπέμπονται από μία μικρή κεφαλή η οποία στη συνέχεια καταγράφει τους ήχους που επιστρέφουν σαν αντανακλάσεις και μέσω υπολογιστή τις μετατρέπει σε εικόνα. Προκειμένου να έχουμε σωστή διάγνωση στις καρωτίδες , είναι απαραίτητη η εφαρμογή τεχνολογίας υψηλής ευκρίνειας, που χρησιμοποιεί κεφαλές που εκπέμπουν συχνότητες ήχου πάνω από 7Mhz. Ο εξεταζόμενος ξαπλώνει σε ύπτια θέση και ένα ειδικό ζελέ τοποθετείται στο δέρμα έτσι ώστε τα ηχητικά κύματα να μεταδίδονται ευκολότερα και χωρίς παράσιτα μέσω του δέρματος, και να φθάνουν εντός του θυρεοειδούς και τις άλλες ανατομικές δομές της περιοχής. Η όλη εξέταση διαρκεί λιγότερο από 10 λεπτά και τα αποτελέσματα δίδονται αμέσως.

Το έγχρωμο υπερηχογράφημα (Triplex) των καρωτίδων μελετά τον βαθμό πάχυνσης του τοιχώματος των αγγείων και την ύπαρξη και την έκταση αθηρωματικών πλακών. Οι πλάκες αυτές που αποτελούνται από λίπος, χοληστερόλη, ασβέστιο και άλλες ουσίες που βρίσκονται στο αίμα συσσωρεύονται στα τοιχώματα των αρτηριών και καθώς αυξάνουν σε μέγεθος μειώνουν το εύρος των αγγείων προκαλώντας καρωτιδική αρτηριακή νόσο .Σε περίπτωση σημαντικής μείωσης του εύρους των καρωτίδων η ροή του αίματος μέσω της αρτηρίας μπορεί να επιβραδυνθεί ή να σταματήσει εντελώς , μειώνοντας τη ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο και προκαλώντας νευρολογικά συμπτώματα . Η δυνατότητα του έγχρωμου Doppler να υπολογίζει με μεγάλη ακρίβεια τον βαθμό στένωσης των καρωτίδων , δίδει την δυνατότητα στον θεράποντα ιατρό να λάβει την κατάλληλη θεραπευτική απόφαση που είναι ενδεδειγμένη για τον συγκεκριμένο ασθενή .

Μέχρι στιγμής, το υπερηχογράφημα καρωτίδας είναι η καλύτερη και πιο συνηθισμένη δοκιμασία για την αξιολόγηση των καρωτίδων . Είναι μια ασφαλής, ευαίσθητη και φθηνή εξέταση που χρησιμοποιεί  υψηλών συχνοτήτων για να δημιουργήσει εικόνες του εσωτερικού των μεγάλων αρτηριών του τραχήλου.Χρησιμοποιείται σε ασθενείς που έχουν ήδη εμφανίσει κάποια συμπτώματα που μπορεί να υποδηλώνουν αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο , χρησιμοποιείται όμως και  ως προληπτική εξέταση σε άτομα που έχουν παράγοντες κινδύνου που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης εγκεφαλικού επεισοδίου, όπως το κάπνισμα , ο διαβήτης , η υψηλή χοληστερίνη αίματος και η υπέρταση καθώς επίσης και σε άτομα μεγάλης ηλικίας προλαμβάνοντας έτσι την εξέλιξη της νόσου και την εμφάνιση συμπτωμάτων. 

Ο υπερηχογράφημα των καρωτιδίων είναι μια ανώδυνη μελέτη. Δεν προκαλεί καμμία ενόχληση και διαρκεί περίπου δεκα λεπτά .

Δεν απαιτείται προετοιμασία πριν από την εξέταση . Μπορείτε να φάτε όπως συνιθίζετε πριν απο την εξέταση . Καλό είναι να μην φοράτε κοσμήματα στον λαιμό σας και να προτιμήσετε να φορέσετε ένα φαρδύ πουκάμισο ή μπλούζα με ανοιχτό λαιμό.